Atualmente, o rotavírus é considerado o principal agente causador de gastroenterites virais graves e de desidratação em lactentes e crianças em idade pré-escolar, tanto em países desenvolvidos quanto em nações em desenvolvimento.
Como ocorre a transmissão?
A transmissão do rotavírus ocorre principalmente pelo contato direto via oral-fecal, assim como por meio de água e alimentos contaminados. O período de incubação da doença é de 1 a 4 dias, e a eliminação do vírus nas fezes pode persistir até o quarto ou quinto dia após o início da diarreia.
Quais são os sinais e sintomas?
Nos primeiros dias, a criança pode apresentar febre alta, vômitos incoercíveis e diarreia profusa, muitas vezes de grandes volumes e frequência elevada. Essa combinação leva rapidamente à desidratação, uma emergência que exige atenção imediata.
Tratamento e prevenção
A reidratação oral é a primeira medida para controlar a quadro de desidratação. Entretanto, muitas vezes, é necessária internação hospitalar para reidratação por via intravenosa. Como não há tratamento específico para o vírus, o manejo da doença se limita ao suporte: reposição de líquidos, controle dos sintomas e cuidados gerais.
Vacinas contra o rotavírus
Recentemente, trouxe ao Brasil uma nova vacina oral pentavalente, que contém cinco sorotipos do vírus, com resultados excelentes em nossa clínica. Ela é aplicada no esquema de três doses, que deve ser iniciado entre 6 e 12 semanas de idade, com intervalos de 6 semanas entre as doses (primeira entre 6-12 semanas, segunda entre 10-22 semanas, e terceira entre 14-32 semanas).
Essa vacina tem se mostrado extremamente segura, com efeitos colaterais leves, como febre baixa, diarreia leve ou vômito, e raramente a invaginação intestinal, condição grave que necessitaria de cirurgia — que, na verdade, foi associada a uma vacina antiga, que saiu de circulação.
Importante:
- A vacina contra o rotavírus é eficaz apenas para prevenir a gastroenterite provocada especificamente por esse vírus.
- Ela não protege contra outras causas de diarreia infantil, muitas delas infecciosas ou não infecciosas.
- Não há contraindicações além das previstas no calendário nacional de imunizações, e a vacina deve ser administrada dentro do período recomendado para garantir sua eficácia.
Prevenir é o melhor remédio
A vacinação na idade adequada é fundamental para evitar quadros graves de gastroenterite por rotavírus, garantindo proteção na fase mais vulnerável da infância. Caso a vacinação não seja feita até o prazo limite para a primeira dose, a criança ficará impossibilitada de receber essa proteção futura.
Procure seu pediatra, informe-se e proteja seus pequenos contra uma doença que, apesar de comum, pode ter consequências severas. A prevenção é, sem dúvida, o melhor remédio!
Dr. Alberto Dabori é pediatra e diretor médico do Prevent – Centro de Vacinação Preventiva