A Hepatite A é uma doença infecciosa aguda, de origem viral, altamente contagiosa, cujo principal modo de transmissão é oral e fecal.
A disseminação do vírus ocorre por diversos meios, incluindo:
- Contaminação de água e alimentos, como verduras irrigadas com água contaminada
- Manuseio de alimentos por pessoas infectadas
- Ingestão de frutos do mar malcozidos
- Condições precárias de higiene e rede sanitária inadequada na comunidade
- Contato com fezes e urina de crianças que usam fraldas
- Contato com sangue, materiais cirúrgicos ou odontológicos contaminados, seringas e agulhas sujas
Nos países com condições sanitárias precárias, estima-se que até 80% das crianças já estejam infectadas pelo vírus da Hepatite A antes mesmo de completar cinco anos de idade. Em regiões com melhor infraestrutura de higiene, essa exposição natural ao vírus é menor, mas isso torna os adultos mais suscetíveis a contrair a doença.
Durante o verão, especialmente nas regiões litorâneas, a incidência de Hepatite A tende a aumentar significativamente, devido ao uso de praias e ao descarte de esgoto no mar, facilitando a contaminação por via hídrica.
O período de incubação da doença é de aproximadamente 30 dias (variando de 15 a 90 dias) e sua manifestação pode ocorrer de duas formas:
- Forma clássica, com icterícia (cor amarelada nos olhos e na pele)
- Forma inaparente, sem icterícia, bastante comum em crianças pequenas, dificultando o diagnóstico
A transmissão ocorre principalmente pela eliminação do vírus nas fezes, o que facilita sua rápida disseminação. Vale destacar que não há um tratamento específico para a Hepatite A. A evolução da doença costuma durar de 30 a 90 dias, sendo necessário repouso, alimentação equilibrada, afastamento escolar ou profissional e, em alguns casos, hospitalização.
Embora o curso seja, na maioria das vezes, benigno em crianças — embora possa ser prolongado —, nos adultos a evolução pode ser mais grave, com risco de formas fulminantes e desfechos desfavoráveis.
Prevenção: A Vacina como Aliada
A vacinação contra a Hepatite A tem contribuído significativamente para a redução do número de casos, graças ao seu alto poder imunogênico. Sua efetividade ultrapassa 95%, e os efeitos colaterais costumam ser mínimos e passageiro.
A vacina está indicada para crianças a partir de 1 ano de idade e para todas as pessoas, independentemente da idade, que ainda não tiveram a doença. Para quem não foi imunizado, a vacinação é uma das formas mais eficazes de proteger-se dessa infecção grave.
Para quem ainda não recebeu a vacina contra a Hepatite B, é possível administrar as duas imunizações de maneira concomitante, aumentando a proteção de forma prática e segura.
Importante: A Hepatite A é uma doença prevenível, e a vacinação é uma estratégia fundamental na proteção individual e coletiva. Procure seu médico, informe-se e mantenha sua carteira de vacinação em dia.
Dr. Alberto Dabori é pediatra e diretor médico do Prevent – Centro de Vacinação Preventiva